Parque Nacional de Monfrague: um paraíso ornitológico a uma escassa centena de Km de Portugal

O Parque Nacional de Monfrague é um autêntico paraíso ornitológico e situa-se, grosso modo, entre as localidades de Plasencia e Trujillo, a uma escassa centena de km da fronteira portuguesa. Tem 18.400 hectares protegidos, mas a sua gestão alarga-se a uma área periférica de influência socioeconómica e de protecção de mais de 200.000 hectares. 60% da área protegida pertence a privados, o que torna a sua gestão um pouco mais complexa, apesar da colaboração de todos. Corre pelo seu interior o Rio Tejo e o afluente Tietar, que desempenham uma influência marcante. Inicialmente criado como parque natural, logo nos anos 90, foi transformado em Parque Nacional em Março de 2007. Esta alteração trouxe um incremento de mais 20% de visitantes ao parque, que em 2008 contabilizou 82.000 presenças no seu centro de interpretação e 330.000 dentro dos seus limites. Em termos de aves, na Primavera de 2009, contabilizou: 339 casais de Abutre-preto (de um total de 1.600 na Península); 28 a 30 de Cegonha-preta (de um total de 300); 12 casais de águia-imperial (em 253); 586 casais de Grifo; 32 de Britango; 6 de Àguia-perdigueira; 6 de Àguia-real, entre outras. Os melhores locais para observação: Portilla del Tietar (Cegonha-preta, Grifo, Britango, Bufo-real); Mirador de Higuerilla (Abutre-preto, Cegonha-preta); Mirador da Báscula; Mirador de Tajadilla (Britango e Grifo); Salto do Gitano (com algumas semelhanças geológicas com as Portas do Rodão e centenas de Grifos). Por fim, recomendo uma visita ao Castelo, para uma visão de conjunto e fotos ao dorso dos Grifos (que planam abaixo do monumento) e ao centro de interpretação de Villareal de San Carlos. Desde Portugal o acesso pode ser realizado integralmente em Auto-estrada, até muito próximo de uma das entradas do parque.